DÜNYA edebiyatının en 'kült' yazarı, Gönülçelen romanı her yıl 250 bin kopya satan Amerikalı romancı J. D. Salinger, 91 yaşında öldü.
New Hamsphire'daki evinde 'doğal sebeplerden' ölen Salinger, 1951 tarihli Gönülçelen romanında yarattığı Holden Caulfield karakteriyle İkinci Dünya Savaşı sonrasındaki alaycı, kırılgan psikolojileri incelemiş ve özellikle genç okurların idolü olmuştu. 1965'ten bu yana hiçbir şey yayımlamayan, 1980 yılından bu yana kimseye söyleşi vermeyen Salinger'ın yıllar boyunca yazdığı yeni roman ve öykülerin ölümünden sonra yayımlanacağı da edebiyat dünyasında çok konuşulan efsanelerdendi. Türkçede aynı romanın iki farklı çevirisi olan Gönülçelen ve Çavdar Tarlasındaki Çocuklar ile Dokuz Öykü, Yükseltin Tavan Kirişini Ustalar ve Seymour: Bir Giriş, Titrek Bacanak ve Franny ve Zooey kitapları yayımlanan Salinger'ın inzivaya çekildiği New Hampshire'daki evi, yıllardır hayranlarının ilgisini çekmiş ancak Salinger kesinlikle okurları veya gazetecilerle konuşmayı reddetmişti.
J. D. Salinger kimdir?
Salinger, Yahudi baba ve İrlandalı Katolik annenin çocuğu olarak New York City'de dünyaya geldi. Kariyerine New York'taki dergilere kısa hikâyeler yazarak başladı. Özellikle, "A Perfect Day for Bananafish", kariyerinin başlangıcında önemli yer tutar. Daha sonra, Çavdar Tarlasında Çocuklar'da da yer alacak iki serüven (I'm Crazy ve Slight Rebellion Off Madison) daha yayımladı. Çavdar Tarlasında Çocuklar'da Pencey Prep adını alacak olan Valley Forge Military Academy'de okudu. Daha sonra Ursinus Fakültesi'nde bir dönem okudu, hocaları tarafından okul tarihinin en başarısız öğrencilerinden biri olarak görüldü.
II. Dünya Savaşı sırasında havacılık eğitmeni olarak orduda bulundu. Daha sonra görev aldığı U.S. 4. Piyade Tümeni'nde savaşın vahşi yüzünü içinde yer alarak gördü. Hemingway ile tanıştı, savaş bitip geri döndüğünde psikolojik olarak çökmüştü. Hemingway'e savaşta yaşadıklarına bağlı olarak hastanede kaldığını yazdı.
Başyapıtı Çavdar Tarlasında Çocuklar (The Catcher in the Rye) 1951 yılında basıldı. Eser, başlangıçta eleştirmenler tarafından pek tutulmasa da, daha sonra hem okurların hem de önceleri burun kıvıran eleştirmenlerin hayranlığını kazanmayı başardı. Kitap, asi ve muhakeme yeteneği genelden farklı gelişmiş bir çocuğun, Holden Caulfield`ın ağzından yazılmıştır. Olay örgüsü sadedir. Bazı ülkelerde kullandığı argo dil yüzünden yasaklanmıştır. Yazar tarafından hiçbir zaman doğrulanmamasına rağmen, kitaptaki bazı olayların ve Holden`ın insanlara bakış açısının Salinger`a ve yaşadıklarına benzediği, Holden`ın aslında Salinger`ın kendisi olduğu söylenir.
Salinger, daha sonra ise, Franny ve Zooey (1961), Dokuz Öykü (1953), Yükseltin Tavan Kirişini Ustalar (1963) ve Seymour: An Introduction (1959) adlı kitapları yayımladı.
